Mais de 100 apartamentos sublocados
Durante anos, a prefeitura de Nova York (e outras grandes cidades ao redor do mundo) travou uma luta: luta contra aluguel ilegal de turistas, principalmente no site do Airbnb. A prefeitura de Nova York anunciou recentemente que entrou com uma ação contra o Metropolitan Property Group (MPG), empresa especializada em aluguel de turistas, considerada ilegal pela prefeitura.
O Metropolitan Property Group agiu da seguinte maneira: entrou com os arquivos dos proprietários de apartamentos sem explicar que iria transformando propriedades em sublocações turísticas. Uma vez que o imóvel estava "nas mãos", a empresa alugava-o no Airbnb por um valor mais alto. Um proprietário em East Harlem entrou com uma queixa contra MPG depois de perceber que o apartamento que ele alugava $ 3 por mês foi sublocado para $ 225 por noite. O aluguel mensal foi assim coberto em duas semanas.
Segundo o New York Times, a fraude é significativa: entre 2015 e 2018, a empresa teria ganhou mais de $ 20 milhões com suas sublocações turísticas. Mais de 130 apartamentos foram alugados em Manhattan. Estes, espalhados por 35 edifícios, foram alugados para mais de 76 pessoas.
Um sistema que contorna as leis de Nova York
Um edifício completo localizado no bairro de East Harlem foi transformado em hotel clandestino por fraudadores. Eles também configuraram um sistema para contornar as leis de Nova York e a regulamentação do site do Airbnb, que não detectou a fraude.
Para contornar as verificações, MPG tem criou identidades e endereços de e-mail falsos para abrir várias contas Airbnb. A empresa também forneceu endereços incompletos ou ligeiramente falsos.
Em Nova York, é proibido alugar um apartamento inteiro por menos de 30 dias, a menos que o proprietário esteja presente ao mesmo tempo que o inquilino. Portanto, a Prefeitura de Nova York decidiu entrar com uma ação judicial contra a empresa MPG e reclama, assim como as cinco pessoas acusadas, mais de 20 milhões de dólares.
O organizador desse sistema é Max Beckman, ex-corretor imobiliário. Conforme explicou ao New York Times, ele não acredita que tenha feito nada ilegal. Foi a primeira locação de quarto em 2012 que deu vontade de expandir a sua “oferta imobiliária”. Em 2015, ele até desistiu de seu cargo para se dedicar totalmente ao seu negócio de locação no Airbnb.
Melhor transparência solicitada ao Airbnb
Diante dessa fraude, as autoridades de Nova York pressionar sites de aluguel entre indivíduos. Uma melhor transparência do Airbnb também é solicitada, conforme relatado pelo prefeito de Nova York, Bill de Blasio.
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